香川県の概要
香川県は四国の北東部と、瀬戸内海に点在する小豆島や伊吹島、粟島、女木島など110余りの島々で構成されている、日本一小さな県です。しかし、小さいながらも人口密度は高く、ときには「日本の縮図」などと揶揄されることもあります。そんなこぢんまりとした地域で育った香川県人は、穏やかで社交的。そのうえ働きものなので、四国では理想の旦那様像としてあげられることも多いようです。その証拠を裏付けるように、香川県民の貯蓄率は東京都に次いで全国第2位と高く、真面目で勤勉な性格をあらわしています。しかし、土地が狭いこともあり、お金は持っているものの、一軒家を所有している人の割合は全国的にみても少ない県となっています。
気候は香川県民の性格と同じく穏やかで、年間を通して晴天が多いのが特徴です。これは南から吹く湿気を帯びた空気が四国山脈で遮られるためで、降水量の少ない県内には、多くのため池が作られ農業用水として活用されています。そして、瀬戸内海の島々へ目を向けると、万葉集に「玉藻よし讃岐の国は国柄か、見れども飽きぬ…」と歌われた、素晴らしい景観が広がります。近年には瀬戸大橋も開通し、自然の景観美と近代技術が調和する風景は、まさに絶景。しかし、最近では海岸線に臨海工業団地やコンビナートが相次いで建設され、工業化と共に自然が失われつつあるのも事実です。なお、これらの島々では穏やかな風土を活かし地中海原産のオリーブが生産されており、全国第1位の出荷量を誇っています。また、源平の合戦でしられる屋島や空海三大霊場のひとつ善通寺、砂に寛永通宝の銭形を描くことで知られる琴弾公園など歴史を感じさせてくれる遺跡や旧跡も多く、それに伴い無形文化財に指定される詫間町の百手祭り、滝宮天満宮の念仏踊りといった郷土色豊かな伝統行事も数多く残されます。